1. BDSM 的概念
BDSM 是指一组与性欲和权力有关的行为，包括绑缚与调教、支配与臣服、施虐与受虐等。它是一套基于同意和信任的亚文化，强调安全、理智、知情同意（SSC）的原则。对于新人而言，理解 BDSM 概念有助于构建健康的心态和实践基础。在 BDSM 社区中，新人居多，SSC 不仅是一种自我保护策略，也是尊重他人的重要体现。因此，了解 BDSM 的核心术语是新人入圈的第一步，有助于规避实践中的误解和风险，建立更加信任的安全关系。同时，与现有成员建立良好的沟通，是构建实践关系的基础。
2. 核心角色定义：Dom、Sub、SM
在 BDSM 关系中，不同的角色定义决定了互动的行为模式。理解这些角色的定义和权限边界，对于新人尤其重要，可以有效避免实践时的权力错配或心理不适。
首先，Dominant（简称 Dom），又称为支配者，在 D/S 关系中是主导权的一方。他们的核心是通过心理引导建立控制感，并非单纯肉体施压。与 SM 中的 S（施虐者）有所区别，S 更侧重生理上的施虐，而 Dom 更重视精神层面上的支配，尽管两者常常是重叠的。
Submissive（简称 Sub），即服从者，在支配与臣服的关系中听从对方的指令，让渡部分掌控权。与 M（受虐者）不同，Sub 更注重心理层面的臣服，目的是让 Dom 满意，从而获得价值感；而 M 则更侧重于肉体上的受虐带来的快感。
SM 表示施虐与受虐（Sadism & Masochism），是一种通过双方互动来获得满足的实践，必须在自律、安全的环境中进行，遵循 SSC 原则。SM 经常被误认为是单纯的肉体惩罚，但实际上理解并尊重权力交换的界限是关键。
3. 关系模式：DS、PE、小圈与大圈
DS，即支配与臣服（Dominance & Submission），是一种侧重于心理层面权力交换的关系模式。它强调的是自愿、信任以及互动双方之间的动态关系，而非以身体疼痛为主。DS 与 SM 正好对应，SM 侧重生理刺激，因此新人在入圈时应明确自己倾向于哪种关系模式。
PE（Power Exchange，权力交换）是某些 BDSM 组织中的核心原则，指的是在双方自愿的情况下，协商让渡部分或全部的决策权，以实现情感或心理层面的满足。每一次权责赋予权力的同时，也需要承担相应角色下的责任，因此尊重边界和适时使用安全词是很必要的。
此外，字母圈将实践划分为"大圈"和